３月１２日(土)、いよいよ九州新幹線が全通し、鹿児島中央まで直接いけるようになりました。もともと間をつないでいた「リレーつばめ」も落ち着いた内装と便利な装備のいい車輌だったのですが、「みずほ」や「さくら」は、またまた一層グッドな列車になっているとマスコミで見ていて乗ってみたい気持ちもこもこでした。

偶然にも開通日の３月１２日に、尾道市で開かれる講演会に招聘されていて、その後の交流会に出て戻ってくることにしていました。
そうだ！
姫路から福山まで、九州新幹線のピカピカ新車両に乗ればいいんだ♪

早速、時刻表を調べましたが、往路には適切な列車がなくて、「ひかりレールスター５５５号」を使うことにして、復路に「さくら５８０号」を予約することに決めました。
２月１２日１０時の予約開始に、ＪＲ西日本の「エクスプレス予約」の画面を出してパソコンの前にスタンバイ。いよいよスタート．．でも予約列車の中に目当ての「さくら」は出てきません。ホームページを調べてみてわかったのですが、ＪＲ西日本では九州新幹線のネット予約はできないらしいんです．．なんと不便！！

しかたなく、行きのレールスターの予約をネットでやって、帰りは自由席に乗って帰ってくる覚悟をしていました。指定席は２×２の４列シートなんですが、自由席は従来の３×２の５列シートなんです。たった３８分でも、やはり指定の感動を味わいたいですよね～。

ダメもとで、ＪＲ姫路駅のみどりの窓口へ。おそるおそる「１２日のさくら５８０号の指定ありすか？」と尋ねると窓口のお姉さんは「座席は通路側と窓側、どちらになさいますか？」と聞いてきてくれるやん。あいてますやん！！
喜び勇んで手に入れた切符が添付の写真です。
しつこいようですが「たった３８分のしあわせ」を満喫してきま～す♪♪♪