《無料です》

うちの小さな息子が、ある晩、キッチンで夕食の支度をしている私の妻のそばに来て、何か書いたものを渡した。

妻はエプロンで手を拭いて、それを読んだ。

芝を刈った・・・・・・・・・・５ドル

自分の部屋を掃除した・・・・・・・・・・１ドル

お使いに行った・・・・・・・・・・５０セント

ママが出かけたとき、弟のめんどうをみた・・・・・・・・・・２５セント

なまゴミを外に出した・・・・・・・・・・５ドル

いい点をとった・・・・・・・・・・５ドル

庭を掃除した・・・・・・・・・・２ドル

　　　　　　　　　　　　　　　　　　合計１４ドル７５セントの貸し

妻は返事を待ってたっている息子の顔を見た。

さまざまな思いが妻の脳裏をよぎっているようだ。つと、妻はペンを取り、その紙の裏にこう書いた。

１０か月間、私の中であなたが育つのを待って運んでまわったのは・・・・・無料。

いく夜も寝ずの看病をし、治るのを祈ったのは・・・・・無料。

この歳月、あなたのためにつらい思いをし、涙を流したのは・・・・・無料。

すべてを足してみても、私の愛の値段は無料です。

怖れで眠れなかった夜も、味わうとわかっていた心配事も・・・・・無料。

おもちゃも、食べ物も、着る物も、あなたの鼻をかんであげたのも・・・・・無料。

それを全部足しても、本当の愛の値段は・・・・・無料です。

読み終えた息子の目に、久しぶりに大粒の涙が浮かんでいた。

彼はまっすぐに母親の目を見つめると言った。

「ママ、ぼく、ママが大好き」

そう言ってペンを取ると、大きな字で、彼はこう書いた。

「ぜんがく支払い済み」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｍ・アダムス

子供の虐待や親殺しの暗いニュースがあとを絶たない現代・・・

生まれてきたときのあの感動はどこへ行ってしまったのか・・・

また父や母の暖かさを何時から忘れてしまったのか・・・

今一度親子の愛を確かめてみたい