僕はラーメンというのはあまり好きではありません。昔ながらの中華そばはいいのですが、いま流行りのご当地ラーメンには全く興味がないし、トンコツラーメンはしつこすぎてぼくの胃袋には合いません。

　ところが、家の近くにある 「四川ラーメン」 という店で食べさせてくれる四川ラーメン＝担担麺だけは別で、よく食べに行きます。ここの担担麺は、一口で言えば 「旨い、安い、辛い、暑い！」 です。

　白湯（ぱいたん）スープと豆板醤が織り成す 「まったり」 とした汁は辛いけれども最後まで飲んでしまいます。それにチンゲン菜によく火が通っていて、軟らかく味もよくしみ込んでいるのも美味しさを倍化します。店内に貼ってある 「さらに美味しく召し上がるために」 という注意書きに従って、天かす大スプーン１、おろしニンニク小スプーン１、レモン汁少々を入れて食べると確かに美味しいです。

　四川料理と言えば 「辛い」 の代名詞になっていますが、ここの担担麺も辛いです。二口三口食べただけで頭から汗が噴き出ます。大判のタオルハンカチを持っていかないと、とても間に合いません。しかしその辛さは刺激的ではありません。発刊作用を促すのは辛さ以外の何かあるのかもしれません。

　この担担麺、１杯が４５０円です。安いですね。さらに学割があって、５０円引きになります。ここの客に若者が多いのも頷けます。それにビールはプレミアム・モルツが５００円です。発泡酒（350ml缶）が２５０円ですから割安です。

　この店、本店が京都市内 （東山三条） にあるそうなので、いちど行ってみたいと思っています。