今日はクラブの公式参戦レース、
千葉マリンマラソンのハーフの部に参加しました。

先週の新宿シティハーフで自己ベストタイだったので、
今度こそ正真正銘の自己ベストを、と思っていたのですが、
あいにく天気は朝から雨。テンション下がります。

家を６時３０分に出て、８時３０分頃に会場の
千葉マリンスタジアムに到着。
海が近いせいか、雨に加えて冷たい風が吹きつけ、
本当に寒いです。

大規模大会なので、トイレ行列がすごい。
ようやく済ませて着替えたら、もうスタート３０分前。
アップもろくにできません。

１０時にスタート。
スタートロスが４秒で、最初の１キロは３分５５秒。
いつもは、これでペースに乗れるのですが、
今日は次の１キロが４分３秒。やはり昨日の雪山トレイルの
疲労が残っているようで、身体が重いです。

気合を入れて何とか３分５５秒ペースに戻し、
５キロ地点通過が１９分５０秒。
次の５キロもキロ４分を切るのが精一杯で、
１０キロ地点通過が３９分４５秒。
まだ先週の新宿シティのペースを下回っています。

ここから上げていかないと、と思うのですが、
折り返した後はもろに向かい風。
雨で濡れた身体に寒風が吹き付け、スピードが上がりません。
この時点で、自己ベスト更新はほぼあきらめました。

せめて何とかキロ４分ペース（１時間２４分２３秒）
は切りたい、と思って走りますが、
１キロごとのラップに徐々にキロ４分台が
混じるようになってきてしまいました。

１５キロ地点通過が５９分５６秒。
まだアンダーキロ４ペースをかろうじて維持しています。

しかし、堪えたのもここまで。あとは４分１秒、４分５秒と
徐々にペースが落ちてきてしまいます。
１７キロ地点でとうとうキロ４ペースをオーバー。

もう自己ベストは完全に無理になり、
一瞬気持ちが切れそうになりましたが、
４月のウルトラに向け、「つらくなってから如何に堪えるか」
を自分の課題にしていましたので、
寒さと疲労で思うように動かない脚を、
体幹と腕振りで必死に前に運びます。

自分では精一杯走っているつもりなのですが、
ペースは４分１３秒、４分２０秒、４分２０秒とガタ落ち。
フルマラソンでもここまでペースは落ちませんでした。

それでも、今の自分にできる精一杯の走りを、と思って走り、
１時間２５分５３秒でゴール。

どんなコンディションでもハーフでキロ４を切って走れる
走力は、まだまだついていないようです。

ゴール後はかなり疲労困憊状態で、濡れた身体が冷えて
ガタガタするほど寒くなってきました。
温かい飲み物をいただいて、急いで着替えをして、
やっと一息つきました。

「まあ、こんな天気だったから仕方ないか」と自分を
慰めようとしましたが、クラブの陣地で仲間の結果を聞くと、
こんなコンディションでも自己ベストを更新した人が何人も。
はい、そうです。天気は言い訳になりませんね。

自己ベストを狙うのなら、つくばマラソンの時のように、
きちんとターゲットに向けて走力、気力、体調を引き上げて、
万全のコンディションで臨まないといけないなと深く反省。

まあ、昨日の雪山トレランと合わせて、
なかなかいいセット練習にはなったと思います。

今のところこのあとのハーフのレースの予定はないので、
もしかすると先週の新宿シティが今年のベストになるかも。