平成２３年１１月２７日。
いよいよサブスリーに向けての勝負レース、
つくばマラソン当日を迎えました。

朝４時に起床。焼きおにぎりバーガー、呉汁、フルーツと
ヨーグルトの朝食を食べ、腰と足にテーピングをして、
トイレ（大）を済ませ、５時１５分に自宅を出発しました。

途中のコンビニでおにぎり２個を購入し、
６時１５分に東京駅近くの鍛冶橋駐車場に到着。
ここで予約してあったマラソンバスに乗り込みます。

バスの中では、ウォークマンを聴きながらリラックス。
ツイッターをチェックすると、一足先に大田原で
自己ベストを更新したクラブのＩさんから激励メールが。
いい流れに乗りたいものです。

つくばまでは１時間１０分ほどの道程です。
高速道路を下りてつくば市に入ったあたりで、
おにぎりを食べ、スーパーヴァームを飲みます。

７時３０分に会場の陸上競技場に到着。
ナンバーカードやランナーズチップは事前送付なので、
受付はありません。

まずは何はともあれトイレを探します。
まだスタート２時間前なので、ガラガラです。
トイレを済ませて、クラブの陣地に向かい、
着替えを済ませます。

まだ上下ともウィンドブレーカーを着た状態ですが、
それでも朝のつくばは、底冷えする寒さです。
じっとしていても寒いだけなので、軽くジョグをして
体を温めます。

３０分ほどするとだんだん日が出てきて、
寒さが和らいできました。いい天気になりそうです。
クラブの陣地も仲間で賑わってきました。
直前補給として、バナナを食べ、
ベスパハイパーをリプレニッシュで流し込みます。

スタート１時間前の８時３０分頃になると、
トイレは長蛇の列。この頃トイレの列に並んでも、
もしかするとスタートに間に合わないのではないでしょうか。
大規模大会ではトイレ渋滞は常ですが、
それにしてもつくばマラソンのトイレ渋滞はひどい。
大会事務局も何とかしてほしいものです。

私のスタートブロックは一番前のＡブロックですが、
それでもブロック内でなるべく前の方の位置を確保して、
スタートロスを減らしたいので、
９時過ぎにはスタート地点に向かいました。

そのおかげで、前から７〜８列目の好位置をキープ。
結局、スタートロスはわずか８秒で済みました。

スタート前にはバフを首に巻いてネックウォーマーにし、
首の血管が冷えないよう気を配ります。
呼吸筋を手でマッサージし、スタートに備えます。

今年のつくばマラソンのスターターは、
茨城ゴールデンゴールズの監督、片岡あゆみさん。

９時３０分に号砲。いよいよサブスリーをかけての
つくばマラソンがスタートしました。